蜂がしっかりと授粉してくれていればいいのですが・・・とっても心配です。就農して一年目からピンチです。昨年までは学生だったこともあり、どこか人事のように今年も花が咲いたなぁ～と思っていただけですが、受粉の心配をするようになった自分がいるので、自分の心境の変化を感じています。

　明日も京都は雨予報です。なんとかしてくれー！！雨ばっかりじゃないですか。火曜日以降は天気も持ち直し、気温も上昇してくるようなので少し安心してますが・・・。やっぱ晴れがいいですね。

　農園に出るときは、音楽を聴きながら作業をしています。爆音で歌を歌いながら、剪定などの農作業をしています。めっちゃハイテンションで、あっという間に時間は過ぎますが、近所の散歩してる人たちや、昼過ぎに授業が終わる低学年の子供の変な目で見られることもあります。たしかに、木の上に上りながら歌ってる人は、遠くから見ればキモイですよね。

　そんなキモイかんじで農業してましたが、今日はとっても悲しいことが・・・なんと音楽を聴いていたら突然音が切れてしまいました。なんのことはない、自分で枝と一緒にコードを切っていました。木の上で凍りつく自分がそこにはいました。

　寂しいって言葉がこれほどにも似合うとは・・・。時間もいつもより遅く感じました。それでも、鳥のさえずりや、風の音が聞こえたりして、自然の音もたまには良いもんだと感じたりもしました。

　明日は雨なんで久しぶりに電気屋にいってイヤホンを購入したいと思います。自分の意思の弱さから、つまらないものも買いそうですが。ゲームは買わずに我慢したいです。

　まぁ単位も無事に取れましたし、卒業論文も実家で書いたので、実際は１２月には京都で就農しながらの学生生活でした。農業者大学校での一番の収穫は全国から入学してくる農業を志す若者と友達になれること。これから５０年は農業をすると思うので同年代の仲間が増えるのは心強いです。

　２番目の収穫は、農業者大学校は農林研究機構の一部で、機構内の研究者とつながりが持てることです。実際に果樹研究所の研究者と、農業経営研究チームの研究者と仲良くなれました。新しい情報や農業を行ううえでのアドバイスが、メールや電話で連絡できるようになったので、そういう意味でも農業者大学校で学んだことはおおきかったです。

　農業者大学校の佐々木校長をはじめとした職員の皆さんにも大変よくしてもらい、卒業の日を迎えることができました。卒業論文の「農富論」も自分なりには納得いくものができました。発表は上手にできませんでしたが、農業を志す自分の思いや、地域を良くするための農業論を書き残せたと思っています。

　卒業式には農林水産副大臣である郡司参院議員もおみえになって、特別に話す機会をもらいました。自己紹介と将来京都で就農し、自分が目指す農業について語りました。軍事副大臣からは、「地域の農業リーダーとして、農業が雇用を生む産業として頑張ってほしい」と励ましの言葉を頂きました。こんな私が名詞を頂戴することもできました。

　現在は京都に戻って、梅祭りの様子をみています。週末は雨模様で観光客の数も今年は減少すると思います。農業は自然が相手の産業なので計画通りにはいきませんが、それがまた面白くもあります。はやく天気がよくなって、今年もハチが授粉している姿を早くみたいです。

 　　　　　　　～　みなべ町にある、ウメ振興館でウメに関する研修を受けました　～

　２月１日に城陽市の企画で、青谷梅林梅まつり進行委員の方、地元の梅農家、総勢約３０名でバスに乗って、日本一の梅生産地、みなべ町に行ってきました。あいにくの雨でしたが、研修は室内での意見交換が主だったので問題なく進みました。

　話を聴くだけで規模の違いを思い知らされましたが、梅の品種、収穫方法、育成方法と、やはり地域差があるためか違いが多かったです。ウメの加工商品の品数が多く参考になるものもありました。

　私にとっては、地域の行事に参加するデビュー戦みたいなものだったので、終始緊張していましたが、みなさんがやさしく声をかけてくださり様々な話をすることができました。地元でなかなか顔を会わさない農家さんや、役場の人たちと顔みしりになれたのは収穫だったのではないでしょうか。

　剪定が１２月中に終わり、枝拾いが１月で終わり、今は草枯らしをかけています。まぁ草枯らしも終わりに近づいているので、３月のジャガイモを植えるまでは、ゆっくりできそうです。その間に、つくばに帰って卒論の発表原稿とパワーポイントを仕上げたいと思っています。　

　午後からは宅急便でカーペットとテレビ台が届きました。早速、引越し先の家に搬送しました。明日はついに４２型のレグザＺ９０００が届くかも、できれば年末の格闘技が見たいので早く届いてほしいなぁ～。

　その後、久御山のイオンシネマまで妹と一緒に「レイトン教授と永遠の歌姫」を観にいきました。感想としては、謎解き好きでなかったら飽きてしまう内容かも。時間も長く感じましたもう少し短くしたほうがよかった印象。ＤＳでレイトン教授をやった人は楽しめる内容で、特にルークが可愛いし、レイトン教授がカッコいいです。

　明日はいよいよ引越しです。夕方から雨予報なのでそれまでに大方終わらせたいです。

　枝拾いはなかなか重労働で、腰が痛くてたまりません。しかしながら弱音も吐いてられないので、黙々と拾っています。剪定よりも早く拾えるので、作業は進んでいます。祖父が拾った枝を焚き火にして燃やしてます。今日一日で畑半分の枝を拾えました。お正月は農業を休むので、１月の中旬を目途に枝拾いを終わらせたいです。

　梅の剪定は本日で全て終了しました。明日からは剪定枝を拾う作業になります。結構疲れるんですよね、腰が痛くなるんで、ってそんなこと言ってたら農業は勤まらないから、頑張って農園をきれいにするために枝を拾います。枝を拾わないと後々の農作業で枝が邪魔になるんですよね。特に夏場の草刈のときや消毒のときに枝が絡まって、いつもの倍の労働力が必要となるので枝拾いは大切な作業なんですよね。

　カーペットの到着が待ち遠しいですが、もう少し時間がかかりそうです。早く届かないかなぁ。

　オペラは、演劇と歌と音楽が一緒に味わえる最高の芸術だと改めて感じましたし、年に数回は芸術に触れるのが良い生き方だなって思いました。

　のだめカンタービレの映画も見たいんですが、時間がとれるかどうか、一緒に行ってくれる人がいるかどうかがポイントですなぁ～。まぁ恋人探しはゆっくりとやっていきます。

　私生活では、最近給料を頂いて、引越し前に必要なカーペットを買いました。来週には届くでしょうし、一人暮らしに向けて少しずつ進んでいます。

　梅の剪定に関しては、４枚ある畑の３枚が終了し、４枚目の半分くらいまで進みました。４枚目の畑は草が結構生えていたので、草刈しながらの作業で少し手惑いましたが、本日草刈が終了したので、あと２日あれば剪定は終了しそうです。本年度中に終わりたかった剪定ですが、思ってよりも早く終わりそうです。順調に着ています。

　クリスマスは予定なし、お正月は「農富論」の論文製作になりそうです。少し悲しいなぁ。

　午後からは、農業者大学校の卒業論文の製作に奮闘しました。「農富論」が完成しそうですが、グラフ作りと、まとめの部分で手間取っています。できれば雨の時間に終わらしたいので、これからも１週間に一度くらいは雨が降ってほしいです。

　太陽が出てなかったので気温は１０度前後で少し肌寒かったですが、ユニクロの最強ヒートテックパッチを履いて温かズボンで頑張ってます。

　今日は選定中に農業者大学校の友達からメールがありました。すでに数人は大学の単位が取れているので、実家に帰って農業を手伝っています。授業も大切ですが、経験もまた大切です。自分でどちらが優先かを考えて、自分で選択して人生を生きています。明日も頑張らないと。

　昼過ぎに剪定をしていると、散歩がてら通りがけの初老の方から声がかかりました。「立派な柿を少し分けてもらえませんか？」と言われ、私の農園には梅と柿が混合に植わっていて、コロ柿用の柿が少し余っていたので、「どうぞ好きなだけ持ってかえって下さい」と声を返しました。

　売るつもりのない柿だったので、柿好きの人に持って帰ってもらえればと、むりょうで差し上げるつもりでしたが、「今の農家は大変でしょう」と気持ちばかりお金を払って頂きました。

　奥さんが鹿児島出身の人みたいで、コロ柿が大好物みたいです。こんな形で柿が売れたのは初めてだったので嬉しかったです。明日は昼から雨予報なので午前中に剪定を頑張ります。

　剪定した梅の枝は長さを揃えて出荷します。箱が決められているのできまった長さに分けて出荷します。昼からは出荷の作業を手伝いました。私の地域は山城部会があって、農家は交代で出荷の手伝いをします。各梅農家が軽トラックで剪定の枝を箱詰めして運んでくるのを、規格ごとに分けて大きなトラックに運びます。この作業の手伝いをしました。

　まぁ２時間ぐらいで荷分け作業は終わったので、終わったあとに畑に戻って剪定しました。明日は曇りみたいなので寒くなりそう。目標は、一枚分の畑を終わらすことです。

　剪定した梅の枝と、柿の葉っぱを集めて焼き芋やっちゃいました。サツマイモをアルミホイルで巻いて１時間くらいでできちゃいました。ホックホクでとっても美味しくできました。

　明日も剪定頑張っちゃいます。

　農産物の輸出については、様々な規制やコストの面で壁が大きく、なかなか取り上げられなかったが、日本がデフレに陥り消費が低迷している中で、日本国ばかりに消費を求めれば、ますます市場価格は下落してしまう。美味しい日本の農産物を海外の人たちに知ってもらい取引することで、日本の国益にもつながるし、国内の農産物価格のバランスを保てるようにもなる。

　講義に中で紹介された事例として、片山りんご（株）があげられた。青森県の大規模りんご農家で、ヨーロッパやアジアを中心にりんごの輸出を行っている。テレビでもドキュメンタリーで放送されているみたいで、知る人ぞ知る人物らしい。一週間後に直接本人から講義が聴けるとあって、楽しみで仕方無いのであるが、梅の剪定の為、今週末に京都に帰るので残念でならない。

　しかし、櫻井さんの講義は素晴らしかったので、学生・これから就農していく我々にとって、農産物輸出のリスクとメリットは十分に伝わった。片山りんごさんの、海外にはアップルではなく、「りんご」として別物のフルーツとして認識してもらう。というメンタリティは印象的だったし、海外の人に日本の素晴らしい果物を食べてほしいという思いが、苦しい道ではあるが輸出に踏み出す一歩につながっているのだと思う。

　「美味しい食べ物に言葉は必要ない」だからこそ海外でも挑戦できるのだと思う。いずれは私も、海外で勝負できるような、梅酒や柿・桃を生産できるようになりたい。

　今年もオレンジ色の美しい柿が収穫できました。実家でとれる柿は、つるのこ柿と言って、少し暖かい温室に保存して、づくし柿に加工して販売する方法と、伝統的な干し柿にする方法が一般的です。

　今年は、お祖母ちゃんが先日亡くなった事や、後継者である私が農業者大学校での授業と卒論に追われていたため、実質的な収穫は干し柿を行っておられる農家に依頼しました。

　柿を眺めていると、オレンジの色がなんとも素晴らしい。絵具で極限まで色に近付けることは可能なのでしょうが、生き物が発する色は、一週間もすれば、色褪せて違う色に変化してしまう。だからこそ魅力的なんでしょうね。芸術家が目指す、生きている色の表現は、このようなところからきているのでしょう。

　ある意味で、農業者とはアーティストであると私は思っています。農作物の鮮やかな色であったり、農地の景観であったり、剪定や摘果後の樹の美しさであったり、一次的であはるが確実に美しさを求めて作業をしています。毎年のように変化した美を追い求め体験できる、究極の芸術が農業にはあると思います。

　そのあたりも含めて、卒業論文の「農富論」を完成させたいと思っています。文章もあと１／４となり、いよいよ大詰めの作業に取り掛かっています。