今週末の土・日曜日は雨模様のため農作業はお休み、２連休となりました。それにしても晴れる日が少ないですね。

　土曜日と日曜日ともに図書館で勉強していました。農業者大学校に提出するレポートも仕上げられて充実はしていました。

　ついに８月も終わりました。明日からは９月です。まだまだ暑い日が続きますが頑張っていきたいです。

　今日は午後から、近くの大きな畜産所に行き堆肥を買いに行きました。畜産所には大きな黒毛和牛が１００頭程いて、さすが鹿児島の牛だなぁ～と思いました。堆肥もたくさんあり大型特殊車で軽トラックに満タン積んでもらいました。

　畑に帰ると、秋～冬にかけて栽培するタマネギの畑に堆肥を播きました。堆肥はサラサラで、臭いもあまりなくスイスイと播きました。

　それにしても最近は天気がすぐれません、曇ったり時々雨が降ったりです。農作業をしていると、湿度が高くて蒸し暑く、サウナの中にいるようです。もうすぐ８月も終わりだなぁ・・・

　鹿児島県の頴娃町で研修させていただいていますが、近くに頴娃中央温泉という施設があります。毎日子供から大人まで大勢の人が利用されています。温泉に入るには３３０円いりますが、大きなお風呂なのでとっても気持ちいいです。

　温泉の他にもプールやジムもあるので１日中おられる方もいるみたいです。夜の１０時まで開いているので、時間を気にせずに利用できるのもいいです。

　１週間に１度ほど農作業での疲れを癒しに温泉に行きます。やっぱり疲れが取れて、次の日は身体が軽くなります。

　今日は、久しぶりにサツマイモを掘りました。しかしながら、同じ畑で１週間前に掘った時と大きさは変化せず、少し小さいサツマイモが掘れました。最近、天気が雨や曇りが多かったので、やっぱり芋の成長が遅れているみたいです。

　出荷先によっては、大きなサイズのサツマイモがほしいという要望もあるため、一番良いタイミングでサツマイモを掘らないといけません。トマトやピーマンと違って大きさがわからないので、難しいです。

　次はまた、１週間ほど間隔をあけて堀るみたいです。天気が良くなってサツマイモが生長すればいいなぁ

　本日、鹿児島県は曇り空が広がっていました。午前中から、秋・冬の野菜の畑つくりの為に草刈を行い、肥料をまき、トラクターで耕していました。午前中は蒸し暑くって、作業中に汗がポタポタと落ちてきましたが、午後から雲行きが怪しくなりました。

　午後から、あたりがゆっくりと暗くなってきました。予定通り、草刈を行っていると、１時間ほどするとポタポタと雨が降ってきました。これまでは、通り雨が多かったのですが、空模様が一面雨雲だったため、作業は中止となりました。天気予報では雨は降らない予定だったのになぁ

　結局、天候は良くならずに、本日の作業は中止となりました。天気が良くならないとサツマイモが生長しないので心配です。明日は晴れるといいなぁ

　　　　～　先日行ってきた、屋久島の海です。今年は綺麗な海が見れて最高の夏でした　～

　今年の夏ももうすぐ終わりますね。鹿児島でも夕焼け空はすっかり秋の様子が伺えます。といっても、日中はめちゃくちゃ暑くって、農作業を行うと汗がポタポタと落ちてきます。

　今年は、いっぱい関東の海に行くと決めていましたが、研修で鹿児島県の海にやってきました。来年こそは湘南の海に行ってみたいです。

　今日から鹿児島県は天気が回復して晴れもよう。気分もウキウキでしたが・・・最近の雨の影響で、雑草も元気モリモリで、サツマイモ畑は草が一杯生えていました。

　　天気が良くなかったので、サツマイモの生長はこれから、そんなときに雑草がたくさんあれば、サツマイモの生長に影響を及ぼすため、本日は１日中草抜きを行っていました。

　サツマイモが埋まっているので全て手作業で行うため、畑１枚の草抜きを１日作業で行わないといけません。結構たいへんでしたが、なんとか無事に終了しました。

　草抜きを行っていると、土の中の生物やサツマイモの葉っぱを食べる害虫の様子や量がすぐに解ります。面白い事に近くにある畑でも、虫の種類や量が違うんです。色々と勉強になります。サツマイモの畑でも前年度の作物と、肥料の量や天候によってずいぶんと畑の中の土の様子は変化するようです。

　もっと色んなことを知れるように頑張っていきたいです。

　鹿児島県は最近、ず～～っと雨の天気がつづいています。雷を伴う雨で、近くの集落に雷が落ちたり、夜中に近くの家で火事があったりと、慌しい毎日です。みんな大変な日々です。

　山脇農園でも、晴れたり雨だったりの天気で、うまく農作業が進んでいません。サツマイモの生長も天気が悪くて一休み状態です。

　天気予報では明日から晴れるらしいので、天気になるように期待しています。

　錦江湾で行われる大花火大会も、もしかしたら中止になるかも・・・天気の回復を祈っています。

   　　　　～　長ネギの種を植えてから約２週間でこんなにも成長してきました　～

　鹿児島県はお盆あたりから晴天が無く、曇ったり小雨が降ったりと困った天候です。長ネギの水やりも慎重に天候を観察しながら行っています。山脇さんの絶妙な水分加減で元気に長ネギが育っております。早く畑に植え替えてあげたいですね。

　本格的にサツマイモの収穫と発送の作業が始まりました。朝からサツマイモ堀を行って、昼から夕方にかけてサツマイモをきれいにして発送します。サツマイモの収穫は、機械を使用して葉っぱと茎をとって、土の中にあるサツマイモを掘ります。

　　～　とれたてのサツマイモです。とっても美味しそうでしょう。土付きで出荷するんですよ　～

　思った以上に、収穫よりも出荷の作業が大変で、サツマイモに付いたヒゲを取る作業に時間がかかります。宅配のトラックが来る時間が決まっているので、その時間までに予定分の荷造りを行わないとなりません。これから忙しくなりそうです。

　　　～　知覧に古くからある武家屋敷の跡地です。現在も跡継ぎの方が住まれています　～

　鹿児島県の知覧町へ観光へ行きました。歴史のある町で、京都の町並みに似た武家屋敷が並びます。お庭も綺麗に手入れされています。地元の京都とはまた違った家造りの美しさが感じられました。

　　　　　　　　～　天気も良く、観光客もちらほら見られ、ゆっくりと観光ができました　～

　近くには綺麗な川が流れており、地元の子供たちが川遊びをしたり飛込みをして楽しそうに遊んでいました。メインの道沿いにも川が作られてあり、大きな鯉がたくさん泳いでいました。町並みは落ち着いた様子で大人２人でゆっくりと歩きたい道でした。

　今日は午前中から九州全般に雨模様。雨粒も大きく雷も勢いがありました。昨日からサツマイモの芋堀りが始まっており、今日は作業小屋で、サツマイモのヒゲ取りと荷造りを行いました。

　その後は、秋に向けてニンジンを植える畑の土作りを行いました。３種類の有機肥料を使用し小雨の中、肥料をまきました。肥料が土になじむと、トラクターを使用しマルチを貼って作物を植えるようです。

　今日の夕方は、頴娃町では『ごっそい祭り』という大きな祭りが開催されています。時々雨が降っていましたが、コンサートの歌声や太鼓の音が聞こえてきます。参加したかったのですが、明日からもサツマイモ堀りが忙しいので今回は早めに眠って体力を回復させます。

　昼間に太陽を浴びながら一生懸命に稲刈りをおこなう。刈った稲を干していると、だんだんと太陽が傾き始め、気がつけば夕日へと変わっている。鹿児島の夕日は、私たちをやさしく照らし、収穫した稲を黄金色に変化させる。

　どこか懐かしいけど、２５歳になって初めて目にした風景だった。いままでの人生はあっというまに過ぎて行き、お金を払って素晴らしい景色を眺めてきた。京都の農地の風景も近くにあるのに美しさには気付かなかった。

　農作業をしながら、ゆっくりと時間の流れと景色の変化を感じる経験が人生の財産になると感じれた。私たちが生活しているすぐ近くに、こんなにも素晴らしい景色が広がっている。

　～　同じ時間の中で、夕日を眺めながら一日の終わりを感じられる

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　農業という職業に改めて魅せらている２５歳の夏　～

　８月上旬で平山マンゴー園での研修が終わりました。梅・柿農園を継ごうとしている私にとって、鹿児島での研修で唯一の果樹農園でした。温度・水分管理や日光の当たり方を考えた栽培方法。インターネットを使用した販売方法と学ぶ機会は多々あり、園主の平山さんからは、「京都の梅はブランドになるので成功する可能性は高い」と心強い言葉を頂きました。

　　　　～　マンゴー農園にて記念撮影をしてもらいました。思い出に残る研修内容でした　～

　　　　　　　　　　～　神秘的な世界でした。言葉はいらない行けばわかる　～

　素晴らしいという表現を様々な場面で使用してきましたが、縄文杉に出逢った瞬間は、言葉にならない素晴らしい世界でした。

　屋久島の森林の中、縄文杉までの道のりが生命に満ち溢れた世界でした。普段生活している環境とは正反対で、同じ日本、同じ地球上である事が信じられない感覚でした。

　人類はこれほどまでに近代文明の発展のために自然を痛めつけていたのかと感じた。また逆に、これほどまでの生命エネルギーを感じられる世界が日本に存在していることをうれしく感じました。

　農業者を志す者として、自然と食と人とが共同に過ごしていけるように真剣に考えていかなければと改めて思いました。

　今回、屋久島：縄文杉を一緒に登った、元同僚の看護師さんとも旅の最中で様々なお話をしました。食と医療を結びつけて、今後また一緒に良い仕事ができればなぁと考えています。

　数日前から北京オリンピックで、中国はもちろんのことながら世界中で盛り上がっていますね。我が祖国日本も、柔道で谷選手の銅メダルから始まり、内柴選手の金メダル、昨日は競泳で北島選手が世界新記録で金メダルを獲得し、本当に素晴らしいと感じています。

　　～　昨年の１１月に北京に行ったときの写真です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　北京五輪を観戦すると懐かしい思い出がよみがえります　～

　個人的にはサッカーを応援していたのですが、残念な結果になってしまいました。これから星野ジャパンが日本の野球をオリンピックでみせてくれると思うので楽しみです。

　超一流のアスリートが本気で世界一をかけて戦う４年に一度の大舞台オリンピック。世界中の人が感動し驚き憧れる舞台。参加している人達みんなに頑張ってほしいです。

　　～　機械を使用しての稲刈りです。ビックリするくらい短時間で稲刈りは終了しました　～

　本日で山脇農園の稲刈りは終了しました。昔はカマを使用して稲刈りを行なっていたようですが、現在は短時間で収穫し、その日の内に乾して袋に詰める作業をします。

　山脇家もそうですが、近くの農家さんも家族総出で稲の収穫を行われており、昼間はおにぎりやお弁当を日陰で食べられている姿が印象的です。皆で収穫すると楽しいし、仕事もはやく終わります。

　そうして収穫した新米を食べて、夏の暑さを吹き飛ばす！一年分のお米を管理するそうです。

　一週間ほど前に深ネギの苗作りを行い、ゆっくりと水をかけて日光に照らされていました。すると、小さな芽がたくさん出てきました。それはそれは可愛らしい小さな命の芽です。

　　　　　～　農作業小屋の裏で一日中たっぷりと日光を浴びて深ネギは育っています　～

　　　～　真ん中のホースから少しずつ水が出てるんですよ！よーく見ると芽が出てます　～

　　　　　　　　　　　～　深ネギの芽が出てます。本当に小さくて可愛いです。　～

　苗の土作りから種まき、水やりを経過して芽が出たのは鹿児島にきて初めての経験なので、実は芽が出てきたときは感動しました。小さな命を農業者が育てて、私たち人間が生きるエネルギーに変わるなんて、なんて素敵な職業だろうと感じました。